Sợi tre — trên nhãn thường ghi bamboo hoặc bamboo rayon — là cái tên xuất hiện dày đặc trên các sản phẩm tất mấy năm gần đây. Kèm theo đó là hàng loạt lời quảng cáo: kháng khuẩn tự nhiên, mát hơn cotton, thân thiện môi trường. Bài này tách phần đúng ra khỏi phần nói quá, để bạn biết chính xác mình đang mua gì.

Sợi tre thực chất là sợi gì

Cây tre không cho ra sợi dài mềm như bông. Muốn dệt được vải mềm, người ta phải nghiền thân tre thành bột, hoà tan bằng hoá chất rồi ép qua đầu phun để tạo sợi. Kết quả là viscose (rayon) làm từ nguyên liệu tre — một loại sợi tái sinh, không phải sợi tự nhiên nguyên bản.

Điều này quan trọng vì nó giải thích cả ưu lẫn nhược điểm. Quá trình hoà tan phá vỡ cấu trúc cũ của tre và tạo ra sợi có tiết diện tròn, bề mặt trơn, nhiều rãnh mao dẫn siêu nhỏ. Chính cấu trúc mới này — chứ không phải bản thân cây tre — mang lại cảm giác mát và mềm khi chạm vào da.

Một số ít sản phẩm dùng bamboo linen (sợi tre cơ học, tách bằng enzyme và chải thô như lanh). Loại này giữ được nhiều đặc tính của tre hơn nhưng thô, đắt và gần như không dùng để dệt tất.

Ba điều sợi tre làm thật sự tốt

1. Hút ẩm và dẫn ẩm

Viscose tre hút được lượng ẩm lớn và quan trọng hơn là dẫn ẩm ra mặt ngoài nhanh hơn cotton. Cotton hút nước vào lõi sợi rồi giữ ở đó; khi đã no nước, tất trở nên nặng, ẩm và lâu khô. Sợi tre có nhiều rãnh mao dẫn nên đẩy ẩm đi tiếp thay vì tích lại một chỗ.

Với người đi giày kín 8 tiếng mỗi ngày, khác biệt này là thứ cảm nhận được rõ nhất: buổi chiều tháo giày ra, đôi tất bamboo thường khô hơn hẳn đôi cotton cùng độ dày.

2. Bề mặt cực mềm

Sợi viscose tre có bề mặt trơn, ít ma sát nên chạm vào da cho cảm giác mượt gần như lụa. Đây là lý do sợi tre hay được chọn cho tất mỏng đi giày tây, đồ lót và đồ trẻ em — những chỗ vải cọ trực tiếp lên da suốt ngày.

3. Cảm giác mát

Sợi trơn dẫn nhiệt ra khỏi da nhanh hơn sợi xù, nên khi vừa chạm vào ta thấy mát. Cộng thêm khả năng dẫn ẩm tốt, tất bamboo thường dễ chịu hơn trong thời tiết nóng ẩm như ở Việt Nam.

Chuyện “kháng khuẩn tự nhiên”

Đây là điểm bị nói quá nhiều nhất. Cây tre sống có chứa hợp chất kháng khuẩn, nhưng quá trình hoà tan để kéo sợi phá huỷ gần hết các hợp chất đó. Vải viscose tre thành phẩm không mang theo khả năng diệt khuẩn của cây tre.

Vậy vì sao tất bamboo vẫn ít hôi hơn? Câu trả lời nằm ở độ ẩm chứ không ở hoá chất. Vi khuẩn gây mùi cần môi trường ẩm để phát triển. Sợi nào giữ cho bàn chân khô hơn thì sợi đó ít mùi hơn. Đó là hiệu ứng gián tiếp, và nó vẫn có ích thật sự — chỉ là cơ chế khác với quảng cáo.

Nhược điểm cần biết trước khi mua

• Yếu khi ướt. Viscose mất đáng kể độ bền lúc còn ẩm. Vắt xoắn mạnh khi tất đang sũng nước là cách nhanh nhất làm giãn và rách tất.
• Dễ giãn nếu dệt 100%. Tất bamboo tốt gần như luôn được pha thêm polyamide và spandex để giữ phom. Tất ghi “100% bamboo” thường là marketing, và nếu đúng 100% thật thì sẽ nhanh mất phom.
• Không phải mặc nhiên thân thiện môi trường. Cây tre mọc nhanh, cần ít nước và thuốc trừ sâu — điểm này đúng. Nhưng khâu hoá chất mới quyết định. Quy trình khép kín thu hồi dung môi (thường thấy ở sợi lyocell) sạch hơn nhiều so với quy trình viscose thông thường.
• Không giữ ấm bằng len. Mùa lạnh sâu, bamboo thua len merino khá rõ.

Tỉ lệ pha hợp lý

Một đôi tất bamboo dùng tốt gần như không bao giờ là bamboo nguyên chất. Công thức phổ biến trông như sau:

Ai nên chọn tất bamboo

Tóm lại

Sợi tre là lựa chọn tốt — nhưng vì lý do khác với những gì quảng cáo hay nói. Nó không diệt khuẩn; nó giữ chân bạn khô, và khô là điều kiện tiên quyết để chân không có mùi. Nếu bạn đi giày kín nhiều giờ, ra mồ hôi chân hoặc da dễ kích ứng, một đôi tất bamboo pha đúng tỉ lệ sẽ dễ chịu hơn hẳn tất cotton thường ở cùng tầm giá.

Cotton, bamboo, len merino, polyester, polyamide, spandex — nhãn thành phần của một đôi tất có thể liệt kê tới năm loại sợi. Bài viết này giải thích từng nhóm sợi làm được gì, dở ở đâu, và vì sao gần như mọi đôi tất tốt đều là hàng pha chứ không phải sợi đơn.

Bốn nhóm sợi chính

Sợi thiên nhiên: cotton và len

Cotton là nền của phần lớn tất trên thị trường: rẻ, mềm, thoáng, không gây kích ứng. Điểm yếu duy nhất nhưng rất lớn là nó ngậm nước thay vì đẩy nước đi. Một đôi tất cotton ướt mồ hôi sẽ ở trạng thái ẩm suốt nhiều giờ, và trong giày kín, đó là môi trường lý tưởng cho vi khuẩn.

Cotton chải kỹ (combed cotton) đã được chải bỏ xơ ngắn nên sợi mịn, ít xù và bền hơn cotton thường. Đây là điểm đáng để ý khi so hai đôi tất trông giống nhau nhưng lệch giá.

Len merino là ngoại lệ thú vị: nó hút được lượng ẩm rất lớn mà bề mặt vẫn cho cảm giác khô, đồng thời giữ ấm cả khi đã ẩm. Merino sợi mảnh (dưới 19 micron) không hề ngứa. Nhược điểm là giá cao và phải giặt nhẹ tay.

Sợi tái sinh: bamboo, modal, lyocell

Nhóm này làm từ bột gỗ hoặc bột tre hoà tan rồi kéo thành sợi. Đặc điểm chung là rất mềm, mát và dẫn ẩm tốt hơn cotton. Lyocell (thương hiệu quen thuộc là TENCEL™) được sản xuất trong quy trình khép kín thu hồi dung môi nên sạch hơn viscose thường.

Sợi tổng hợp: polyester, polyamide, polypropylene

Sợi tổng hợp gần như không hút nước vào lõi — thay vào đó chúng đẩy ẩm men theo bề mặt sợi rồi bay hơi. Đó chính là nguyên lý “wicking” trong đồ thể thao. Các sợi profile đặc biệt như Coolmax có tiết diện hình rãnh để tăng tốc quá trình này.

Polyamide (nylon) ít khi là thành phần chính nhưng gần như luôn có mặt với tỉ lệ 5 – 20%. Nó là thứ giữ cho gót và mũi tất không thủng sau vài chục lần đi.

Điểm trừ của polyester: giữ mùi. Dầu từ da bám vào sợi tổng hợp và không đi ra hết trong một lần giặt thường.

Sợi đàn hồi: spandex/elastane

Chỉ cần 2 – 5% spandex là đủ để một đôi tất ôm chân, không tụt gót và trở lại phom sau khi giặt. Đây là thành phần nhỏ nhất nhưng ảnh hưởng lớn nhất tới cảm giác mang hằng ngày.

Vì sao tất tốt luôn là hàng pha

Nhìn hai biểu đồ trên là thấy ngay vấn đề: sợi mềm và dẫn ẩm tốt thì kém bền, sợi bền thì bí và giữ mùi. Không có sợi đơn nào thắng ở mọi tiêu chí, nên nhà sản xuất pha chúng lại: sợi chính lo cảm giác, polyamide lo độ bền, spandex lo độ ôm.

Khi đọc nhãn, bạn nên nhìn theo thứ tự đó thay vì chỉ nhìn con số phần trăm lớn nhất.

Những cái tên thương mại hay gặp trên nhãn

Nhãn tất hay in các tên viết hoa trông như công nghệ độc quyền. Phần lớn chúng chỉ là tên thương mại của một loại sợi quen thuộc:

Vì sao hai đôi tất cùng ghi “cotton” lại chênh giá ba lần

Chữ “cotton” trên nhãn không nói gì về chất lượng sợi bông. Ba yếu tố tạo ra khoảng cách giá:

1. Độ dài sợi bông. Bông sợi dài (Supima, Ai Cập) kéo được sợi mịn, ít mối nối nên bền và ít xù hơn hẳn bông sợi ngắn.
2. Có chải kỹ hay không. Công đoạn chải loại bỏ xơ ngắn tốn nguyên liệu, nhưng cho vải mịn và bền hơn nhiều.
3. Mật độ dệt. Cùng một loại sợi, tất dệt 200 kim sẽ dày dặn, ôm và bền hơn tất dệt 96 kim — và cũng đắt hơn vì tốn sợi và tốn thời gian máy.

Cách kiểm tra nhanh tại chỗ: kéo căng nhẹ thân tất trước ánh sáng. Tất dệt mật độ cao gần như không để lọt sáng qua các khe dệt và trở lại phom ngay khi thả tay.

Chọn sợi theo hoàn cảnh

Ba câu hỏi trước khi bấm mua

1. Tôi sẽ đi trong giày kín bao lâu? Càng lâu càng cần sợi dẫn ẩm tốt.
2. Tôi cần bền hay cần mềm hơn? Hai thứ này đánh đổi trực tiếp với nhau; tỉ lệ polyamide là chỗ để nhìn.
3. Đôi tất này đi với giày nào? Giày da cần tất mỏng, giày thể thao chịu được tất dày và có đệm.